第11章 拍竿碎浪时·火耗照迷局

    江风卷着硝烟掠过甲板，徐阶的绯袍在晨光中浸出血色。
    沈知意正要回话，却见陆砚生将染血的匠籍残片按在《丝路山水图》上："阁老且看，暹罗湾的棉种标记下，藏的是蓟辽布防图。"
    徐阶的瞳孔骤然紧缩。
    羊皮卷夹层里，金线绣着的九边屯兵数竟比兵部存档少了三成。
    徐阶的玉带扣撞在船舷，溅起几点银星："这是……严世蕃给俺答汗的投名状！"
    而在另一处的徐阶手下，此时，也是异常愤怒。
    "去年腊月廿三，永平府运棉花的漕船沉了七艘。"
    汪直突然用刀尖挑起块焦黑的棉甲，"捞尸的兄弟说，裹棉的草帘子掺了辽东马粪。那可都是我们老百姓的真金白银啊！"
    了望塔突然响起急促的铜铃。
    众人转头望去，见长江口驶来二十艘悬挂应天巡抚旗的官船。
    陆砚生冷笑："来得巧，陈洪的干儿子王儒竟升了河道总管。"
    "不止河道。"徐阶从袖中抖出黄绫。
    "今晨收到的急报，王儒兼领龙江船厂提举司。"
    他的手指点在图卷某处，正是宝船龙骨架上新添的朱砂记。
    知意忽觉掌心发烫——玉扣竟与壁画上的纺车纹严丝合缝。
    随着机括转动，暗格里滚出捆裹着油布的账册。
    陆砚生用匕首挑开封漆，冷笑道："嘉靖十八年九月，龙江船厂支取杉木三百根，实际到货……"
    "三十根。"正义的徐阶门人独眼扫过墨迹。
    "剩下二百七十根的银子，进了景王府长史司。"
    他突然扯开衣襟，胸膛上狰狞的烫伤竟是船厂烙印："老子当年在船坞做力工时，亲眼见他们用芦苇杆冒充桅木！"
    官船已逼近百丈，王儒的喊话顺风传来："奉旨查抄通倭逆产！"
    他身后的床弩突然调转方向，淬毒的箭尖直指徐阶。
    "且慢！"
    知意抓起改良纺车上的传声铜管，"王公公可认得这个？"
    她将玉扣嵌入管口，迎着日光折射出七彩光斑——江面霎时浮起无数银星。
    番子们突然骚动起来。
    王儒暴喝着要夺弩机，却见船工集体抛了橹桨。
    有个跛脚老汉掀开斗笠，露出被铅毒蚀烂的半边脸："嘉靖十五年冬天，龙江船厂溺毙工匠四十二人，王总管可还记得？"
    "是沉船案顶罪的漕工！"门人独眼充血，"他们手脚绑的都是新式连环锁！"
    陆砚生突然吹响骨哨。
    江底传来沉闷的齿轮咬合声，郑和宝船的残骸竟自行解体，两千枚带倒刺的铁梭浮出水面。
    王儒的旗舰突然倾斜——水鬼们正用改良纺机绞断船底的桐油麻筋。
    "杀！"王儒刚举起令旗，咽喉已钉入三支袖箭。
    老者的白须染了血沫："传首九边！让严嵩看看私通蒙古的下场！"
    徐阶此时也是无能为力，而且还掩盖了真实的容颜。
    知意却盯着随波沉浮的账册。
    那些沾了江水的墨迹渐渐显出新痕，竟是苏州织造局失踪女工的掌印。
    最末那枚小巧的指印旁，歪斜地画着朵并蒂莲。
    "是周娘子！"
    她猛然抓住陆砚生的铁链，"母亲说过，双面绣传人在等沉冤昭雪……"
    浪涛声里忽然混入机杼响。
    幸存的织娘们站在船头，很快就将王儒等人困在了中央。
    "黄道婆在天有灵。"
    霞光染红江面时，知意抚过纺车上的铅痕。
    “放他们走”徐阶发话了。
    这些织娘在窃窃私语，后也不再言语，放开了一条通道。
    江风卷着硝纱掠过甲板时，徐阶已命人将《丝路山水图》打开放在桌子上了，大家都在参考，这幅绣图到底有什么秘密呢。
    沈知意望着金线勾勒的河西走廊，突然发现敦煌标记处渗出暗红——那分明是母亲生前惯用的茜草汁！
    "徐老，陆公子请看。"
    她指尖拂过画布褶皱，"这些朱砂迹并非工笔描摹，而是用双面绣针法刺透绢帛。"
    话音未落，陆砚生已用匕首挑开夹层，三页泛黄丝绸飘落甲板，页角印着苏州府织造局的火漆。
    门人拾起一页对着日光："嘉靖十七年正月，织染所试制新式提花机，掌案周氏因私改龙纹获罪。"
    他独眼忽眯。
    "这墨迹是松烟混了人血。"
    "周娘子被斩去小指前，在诏狱用绣针写下证词。"
    徐阶轻叩玉带。
    "严世蕃强占改良织机献予景王，说是要织百子千孙帐，实为暗造火器图谱。这件事我知道，此事你们不要声张，此时不是问罪严嵩的时候，实力以及时机都不对。"
    了望塔突然传来尖啸。
    众人抬头望去，见长江南岸升起五色狼烟——正是南京守备军告急信号。陆砚生抓起千里镜："是龙江船厂方向！那些新造的福船在冒青烟！"
    "严党要毁证据！"徐阶绯袍翻卷如血。
    "船主，借你沙船一用！"