第36章 清风不渡处·自有丹心燃

    春天江南雨丝裹着硫磺味，沈知意踩着湿滑的堤石，指尖抚过砖缝间泛白的硝痕。
    陆云袖的刀鞘突然卡进两块方砖接缝：鱼鳞纹的咬合处竟渗出靛蓝水渍。
    "是琉球火油。"
    女锦衣卫沾取少许捻动，"顺着砖缝渗了半里有余。"
    东南方传来瓦片碎裂声。
    两人伏低身形，见两名工匠正撬开堤基第三层护砖，往中空处倾倒黑粉。
    沈知意摸出袖中陶哨，吹出三短一长的鹧鸪啼。
    正是磁州窑匠户查验砖坯的暗号。
    那工匠浑身剧震，手中陶斗"当啷"坠地："...少东家？"
    沈知意跃下堤坡，认出对方额角旧疤："周叔？五年前你不是随漕船沉了么？"
    老工匠哆嗦着扯开衣领，锁骨处烙着"严"字火印："当年我们四十九个匠人被掳到蓟州，在军仓地窖造了三个月空心砖..."他忽然捂住喉咙，指缝渗出靛蓝血沫。
    陆云袖的刀光扫过芦苇丛，一个严府死士栽倒在地，手中吹箭筒还冒着青烟。
    沈知意掰开周叔紧攥的拳头，掌心握着的堤坝剖面图，某处朱点旁题着"戌时三刻，火走龙脊"，救绣娘……。
    "龙脊是指堤坝承重墙。可是那些松江的绣娘们在哪里呢？"
    她蘸取血渍在砖面勾勒，"当年父亲改良的'鱼骨梁'结构..."
    话音未落，地面突然震颤。
    上游传来闷雷般的轰鸣，二十丈外的堤面裂开蛛网状缝隙，硫磺烟雾如巨蟒出洞。
    "严党提前引燃了暗渠！"陆云袖拽着她奔向闸口，"去启备用水门！"
    沈知意却被裂缝中的闪光吸引。
    坍塌的砖石间露出半截陶俑，正是磁州窑祭祀用的镇水吏像。
    她冒险探手入隙，摸到俑身背后凹凸的刻痕：三横一竖，是匠户标注砖坯火候的"丙"字符。
    "这边走！"
    她挥剑劈开疯长的芦苇，"丙字符指向旧砖窑！"
    两人在呛人的硫磺烟中狂奔，身后不断有堤段崩塌。
    冲进废弃窑洞的刹那，沈知意撞见墙上密密麻麻的刻痕。
    全是不同角度的"丙"字标记，最终汇聚向窑室深处的陶瓮。
    陆云袖劈开瓮口，泛黄的《河防日志》哗然散落。
    沈知意拾起嘉靖五年七月初七的残页，父亲刚劲的字迹刺入眼帘：
    "...戌时测得龙脊墙渗流，取丙字号窖砖三重补之。然砖心空洞，疑遭人调换..."
    窑外突然亮起火光。
    二十支火箭钉入门框，严世蕃管家阴鸷的嗓音穿透浓烟："沈姑娘不妨看看丙字号砖的窖藏处。"
    沈知意就着火光翻开日志末页，手绘的窖藏图显示丙字号砖存放在第三窑室。
    当她冲进标注的位置，眼前却是整面完好的砖墙。
    鱼鳞纹严丝合缝，毫无修补痕迹。
    "砖墙是后砌的。"
    陆云袖的刀尖挑起砖缝间的糯米灰浆，"看这成色，不超过三个月。"
    沈知意抚过墙面，突然在齐肩高处摸到细微凸起。
    那是用陶土修补的裂痕，形状恰似"丙"字尾钩。
    她抽出父亲遗留的陶刀插入缝隙，砖块应声脱落，露出后方漆黑的暗道。
    硫磺烟雾愈发浓烈，两人俯身钻进暗道。
    爬行十余丈后，眼前豁然开朗。
    地下暗室内整整齐齐码着三百块窖砖，每块侧面都阴刻"丙寅"编号。
    "这才是真正的丙字号砖！"
    沈知意劈开砖块，见青灰色砖心嵌着铁线，"父亲改良的'铁骨砖'，能扛九次汛期..."
    暗室突然剧烈晃动。
    陆云袖劈开头顶木板，露出星斗漫天的夜空——她们竟已绕到决口处的背面！
    "用这些砖补龙脊墙！"
    沈知意将陶刀掷向对岸堤坝，"陆大人助我！"
    女锦衣卫的鸣镝箭离弦而出，箭尾铁索横跨江面。
    沈知意负砖攀索而过，硫磺火舌不断舔舐衣摆。
    当最后一块铁骨砖嵌入裂缝时，整段堤坝发出令人牙酸的吱嘎声，崩落的碎石突然悬停在空中。
    "成了！鱼骨梁接上了！"
    她望着渐稳的堤基，"快找其他丙字号砖..."
    严世蕃管家的冷笑自背后传来。
    弩机扣响的刹那，陆云袖的刀锋已斩断箭矢，沈知意趁机将陶刀刺入堤墙——二十年前的糯米灰浆簌簌脱落，露出父亲亲手刻的验砖诗：
    "烈火焚身骨犹在，青砖历汛纹不衰。"
    晨光刺破雨幕时，最后一处决口终被铁骨砖封堵。
    沈知意瘫坐在泥泞中，望着手中陶刀柄端的刻痕。
    那根本不是装饰纹，而是微缩的堤坝结构图。
    陆云袖拎来被擒的严府账房，从他贴身暗袋搜出本《窖砖实录》。
    泛黄的纸页间，夹着张工部签发的调令：
    "嘉靖五年七月初八，着磁州窑丙字号窖砖三百块，移存第七窑室。"
    而签发官员的落款处，赫然盖着严世蕃的私章。