第7章 阴霾之下

    佟妈妈又想了想那丰厚的谢礼，真心实意道：“以大姑娘的条件，有的是选择，你放心，我定能为她说一门比沈家好上千倍的亲事。”
    干嘛非得沈家？
    非得攀高枝儿呢？
    就算要攀，也不必攀那悬崖绝壁上的歪脖子树吧。
    这话，佟妈妈没说的直白，只说：“嫁个匠人，有门手艺，门第相差不远，以姚家的财力和姚姑娘的实力，定能当家作主。日子和和美美的，不必看谁的脸色，多好。”
    有些事，姚百万不好说，只附和称是。
    等回到家，姚珍珠一问，姚百万先义愤填膺地把沈家，把沈怀谦那坨狗屎骂了足有一柱香的时间。
    见女儿面色无虞，方才试探的道：“要不算了吧，咱们再想别的办法。”
    姚珍珠悠然一笑：“父亲怎的还当真了？我们本就是奔着目的去的，沈家若是那眼窝浅显的贪财庸俗之辈，女儿又何必大费周章。”
    随随便便就能低头弯腰的世家，撑起来也经不住风吹雨打。
    姚百万脑壳疼。
    意思是，还不放弃？
    也是，他家珍珠呀，只要认准一件事，就没有做不成的。
    可一想到那坨狗屎，姚百万就意难平。
    他取下帽子，薅了把稀疏的头发，试图再劝。
    “可人家连礼都没收……”
    姚珍珠替他斟了杯热茶，笃定的语气道：“父亲少安毋躁，所谓好事多磨，给沈家一些时间，他们会想明白的。”
    ……
    听说群芳阁押着世子爷上门追债，好几家也都抱着账簿跟了来。
    出人意料的是，沈家并没有乱棍打出，而是客客气气地都请到了中堂。
    一个个受宠若惊，又惶恐不安。
    开玩笑，这可曾是平阳侯府。
    南州不比京都，侯爵伯爵，一抓一大把。
    百年来，南州城里就出这么一家。
    他们这些低贱之人，平时路过沈家都要绕道走。
    若不是‘世子爷’太过亲民，他们哪有机会能和沈家人如此近距离的接触，还被请进家门，还准备了茶水。
    不过话说，沈家的茶水着实一般。
    一群人心里腹诽归腹诽，规矩还是要守的。
    个个低着头，不敢东张西望，更不敢交头接耳。
    等了约有半个时辰，等来了沈家大夫人。
    曾经的侯府夫人，是他们这辈子都不敢直视的存在。
    即便是在这种情况下，那种阶层之间的压迫感，仍然像一股巨大的力量，死死压着他们的头颅。
    使得他们仍不敢抬头，自觉低下头，微微佝偻着背脊。
    余光扫见妇人的绣鞋稳稳经过后，众人纷纷起身跪地行礼。
    “小的见过夫人。”
    元氏眉头微微皱着，声音不怒自威。
    “这才九月，各位就这么迫不及待，真当我沈家没人了？”
    这要搁以前，只管乱棍打出。
    即便是闹到官府去，官府要治也是治他们的罪。
    众人闷不作声。
    群芳阁先带的头，要论，也得先从他们论。
    账房先生早有准备，上前一步，恭敬地道：“回夫人，赋税增加，我们这些小商小贩的实在是苦不堪言。如今小店经营都难，还望夫人谅解。”
    众人心说，群芳阁都算小店的话，那他们算什么？
    元氏冷道：“沈家早就说过，取消挂账，六月之后的挂账，沈家一律不认。”
    “哎哟喂！”
    账房先生又跪下去，大喊道：“夫人可万万不能这么为难我们，令公子好歹是沈家嫡长，又是人人皆知的秀才公，我等哪敢得罪呀！”
    众人忙七嘴八舌地附和。
    “是呀，和他一起的，还有顾公子，方公子，我们谁也得罪不起呀！”
    “再说，沈家的面子我们敢不给吗？”
    “放眼南州，谁家都可能赖账，唯有百年沈家，绝对不会！”
    众人又是叫苦又是戴高帽，吵得元氏头疼。
    说不认，那确实是不可能的。
    沈家宁愿丢命都丢不起这个脸。
    元氏极力维持着当家主母的威仪，“就算如此，你们这样闹上门来，成何体统！”
    有人大着胆子小声嘀咕：“还不是怕轮不到咱们……沈家祖宅一卖，我们上哪儿找人去？”
    元氏哑然。
    怪不得。
    想来，是都知道沈家要卖宅子的事了。
    也是，好事不出门，坏事传千里。
    南州城就这么大，一家知道，等于家家知道。
    元氏瞬间就泄了气，“就算要卖宅子，也得给我们时间不是？”
    众人你看我一眼，我看你一眼。
    带头的账房先生见好就收，主动道：“只要夫人一句话，我们就再宽限些日子。”
    元氏已经无路可走，只能道：“这样，你们回头相互通传一下，凡有沈家挂账的，都把账单送来。现下快九月，十二月之前，沈府定为大家结清，如何？”
    也就还是半年之期。
    倒也合理。
    账房先生迟疑着，“这……主要是小的们回去不好交差呀！”