第924章 栽赃嫁祸 （上）

    第924章栽赃嫁祸（上）
    此刻，距离内阁首相规定的最终期限还有十多个小时，帕克等一干叛军首领一个个神色凝重，走下通往二级甲板的阶梯。
    而在二级甲板上，除了“复仇者号”上的叛军士兵，还有另外两艘叛舰的士兵代表早已在此等候。昏暗的灯光摇曳不定，映照着众人脸上复杂的神情，紧张的气氛在空气中弥漫开来。
    代理海军大臣梅尔维尔与国会议员古拉格斯，作为此次前来谈判的代表，他们的身份自然决定了不会被押解到那阴暗潮湿、充斥着霉味和绝望气息的舱底。帕克等人权衡之下，选择将他们“邀请”到舰长室里暂且休息。
    当梅尔维尔和古拉格斯踏入舰长室的那一刻，一股混杂着陈旧烟草味和淡淡的海水腥味的气息扑面而来。呈现在他们眼前的，是一片令人咋舌的狼藉之景。
    原本整齐摆放的桌椅此刻东倒西歪，仿佛经历了一场激烈的战斗。文件纸张如雪花般散落在地，有的被揉成了皱巴巴的一团。书架上的书籍七零八落，几本厚重的航海典籍横躺在地上，书页微微翻开。
    桌子上的墨水瓶早已打翻，黑色的墨渍如同黑色的藤蔓，在木质桌面上肆意蔓延，染黑了大片的桌面。几个空酒瓶滚落在角落，相互碰撞发出清脆却又带着几分凄凉的声响。
    窗帘被扯得半挂在窗边，随着海风胡乱飘动，隐约可见外面波涛汹涌的海面，海浪拍打着船身，发出沉闷的声响。
    两人警惕地环顾四周，目光在杂乱的物件间搜寻。好在，他们并未发现任何血渍，无论是地板、墙壁，还是那些凌乱的家具上，都没有血渍的痕迹。
    梅尔维尔暗暗松了口气，紧绷的神经稍稍放松了些，低声说道：“看来情况还不是特别糟糕，‘复仇者号’的史密斯舰长及其他军官暂时应该没有生命危险。”
    “但愿如此。”古拉格斯微微点头，他小心翼翼地绕过地上的杂物，每一步都走得极为谨慎，生怕踩到什么东西而发出声响。
    接着，古拉格斯蹲下身，装模作样地开始翻找散落在地面的文件，眼神不时偷偷观察着梅尔维尔的反应。他的手在一堆杂乱的纸张中摸索着，像是在寻找什么重要的东西。
    暗地里，他将那份事先准备好的伪造情报，巧妙地塞了进去，然后继续翻动着其他文件，最后才装作刚刚发现的样子。
    “乔治，快来看！”古拉格斯突然提高了音量。
    梅尔维尔被他这突如其来的喊声吓了一跳，急忙凑了过来，脸上露出疑惑的神情。
    古拉格斯将那份伪造的情报递到他眼前，脸上满是惊恐的神情：“您看，这应该是史密斯舰长留下的信息！他竟然发现了帕克是法国间谍的真实身份！”
    梅尔维尔接过情报，眉头紧锁，目光迅速在纸张上扫视。只见上面用潦草的字迹写着一些所谓的证据，指控帕克与法国情报部门的秘密往来。
    梅尔维尔的脸色渐渐凝重，眼神闪过一丝疑惑，更多的是震撼。“这……这怎么可能？”
    梅尔维尔喃喃自语，心中却开始重新审视起整个事件。他想起帕克在谈判时那坚定而强硬的态度，以及这场叛乱的种种蹊跷之处，似乎都与这份情报上所写的内容不谋而合。
    古拉格斯在一旁观察着海军大臣的反应，心中暗自窃喜，继续添油加醋地说道：“您看，史密斯舰长肯定是发现了帕克的阴谋，所以才遭到叛变水兵的报复，相信他们已经被秘密控制起来了。这帕克实在是太狡猾、太危险了！”
    “不，这不是史密斯舰长笔迹，而且他也没来得及发现帕克的真实身份，至少是在叛乱之前。应该是有人向他投递检举信。我曾与史密斯上校共事过几年，他对于叛逆士兵一贯都是严厉处置，决不轻饶。”梅尔维尔一边说着，一边缓缓摇了摇头。
    那是他已经留意到手中的这份情报，应该是古拉格斯刚刚发现并随手撕开的。据他自己的分析，是有人送到史密斯上校的房间，但他尚未来得及拆开，就因为帕克等人担心事情败露就铤而走险，提前策动水兵在“复仇者号”发动了叛乱。
    想到这里，梅尔维尔的眼神中闪过一丝愤怒和决绝，他紧紧握住手中的情报，指关节因为用力而微微泛白，说道：“如果真是这样，那帕克绝不能轻饶！当然，我们还要先拯救那些被他蒙骗的水兵，以及被扣人质的军官，更要确保这艘军舰的安全。”
    古拉格斯连忙点头附和，脸上露出义愤填膺的表情：“没错，乔治！我们得赶紧想个对策。不过现在我们被困在这里，得先想办法出去才行。”
    梅尔维尔陷入了短暂而紧张的思索，局势的紧迫让他每一根神经都紧绷着。
    突然的，他想起了杰维斯上将曾经传授的办法，心中顿时有了主意。他迅速伸手进口袋，掏出一个白色的手巾，卷成了一团，毫不犹豫地扔到了窗外。这正是联络名单上三人的信号。
    二十多分钟在这紧张的氛围中显得格外漫长，每一秒都像是在煎熬。终于，门外传来一阵轻微且杂乱的脚步声。
    在经过一番低声交谈后，原本看守在舰长室外的几名水兵被替换，他们一边嘟囔着朝着餐厅走去，去享受他们的用餐时间。
    待外面的脚步声渐渐远去，四周再次陷入寂静。这时，有人轻轻敲了敲门，“咚、咚、咚，咚、咚”，3长2短，这独特的节奏正是他们事先约定好验证身份的暗号。
    梅尔维尔和古拉格斯对视了一眼，确认无误后，古拉格斯上前打开了舱门。
    来人小心翼翼地推门而入，一股淡淡的厨房烟火气随之飘进屋内。他身上穿着的工装衣角上似乎还沾着一点污渍，或许是刚才在忙碌中不小心沾上的。
    来人快速地扫了一眼屋内凌乱的情况，眼神中闪过一丝惊讶，但很快恢复了镇定。他站得笔直，向梅尔维尔和古拉格斯分别敬了个军礼，动作虽然有些生涩，但充满了敬意。
    在随后的一番自我介绍中，进屋者名叫哈里斯。他身材魁梧壮实，虎背熊腰，一看就是个力量型的人。常年在厨房帮忙搬运食材，使得他的手臂肌肉隆起，衣袖都被撑得紧绷。
    至于守在外面的另外两人，其中一个叫西蒙，他身形较为消瘦，个子不高，一张狭长的脸上总是带着几分谨慎。他主要负责物资的清点和记录。
    另外一位是杰克，年纪稍轻。他有着一头蓬松而凌乱的头发，或许是因为紧张，他的脸颊微微泛红。他的工作是下放军舰上的登陆艇。
    事实上，三人被赋予的职责意义重大，那就是在危急时刻接应海军大臣和国会议员返回到军港码头。如果他们能成功完成这项任务，那无疑就是奇功一件。
    然而，见到海军大臣与国会议员都没撤离的意向，哈里斯顿时心急如焚。他的眉头紧皱，语速极快地说道：“两位大人，我们已经支走了那几名看守，但还请二位抓紧时间，因为留给我们平安返回码头的时间只有10分钟！时间紧迫，我们不能再耽搁了！”
    梅尔维尔走到哈里斯身边，拍了拍他的肩膀，眼神坚定而温和，说道：“很好，感谢您及门外两位勇士为帝国的贡献。不过，我和古拉格斯议员并不打算离开。现在我们要做的，就是当着所有人的面，揭穿理查德??帕克就是一名潜伏的法国间谍，他试图在皇家海军内部挑拨内乱。我们不能让他的阴谋得逞，必须在这里将他的真面目公之于众！”
    哈里斯听了海军大臣的话，脸上满是惊愕与不解，他的眉头瞬间拧成了一个死结，透露出深深的担忧。
    “大人，这太冒险了！现在时间紧迫，我们好不容易才有机会安全撤离，为何还要留下来冒险揭穿帕克？万一出了岔子，我们都可能有生命危险，而且也无法保证能成功揭露他的真面目啊。”哈里斯急切地说道。
    梅尔维尔凝视着这名海军下士，眼神中透露出不容置疑的决心。他微微抬起下巴，语气沉稳而有力。
    “哈里斯先生，我理解你的担忧，时间确实紧迫，危险也确实存在。但您想过没有，如果我们就这样离开，帕克的阴谋就会得逞，皇家海军将会陷入更深的混乱，3艘战舰和舰上的水兵都会被他蒙骗，帝国的海上力量也会受到重创。我们肩负着维护正义和帝国安全的重任，不能因为害怕危险就退缩。”
    一旁，古拉格斯则微微侧过身子，也凑了过来。
    “哈里斯先生，您想想，帕克的行为已经严重威胁到了我们每一个人的生命和帝国的未来。如果我们能成功揭穿他的间谍身份，不仅能拯救这场危机，还能让您和您的同伴们成为帝国的英雄。这是多么荣耀的事情啊！而且，我们已经充分掌握了一些证据。”
    见哈里斯仍有犹豫，梅尔维尔微微眯起眼睛，脸上露出一丝温和的笑意，他再次向前靠近哈里斯，以海军大臣的身份拍了拍士官的肩膀。
    “哈里斯下士，您为帝国效力多年，一直默默在后勤岗位上奉献，您的能力和忠诚我们都看在眼里。只要这次成功揭穿帕克的阴谋，我向您保证，您会得到应有的晋升，至少能连跳两级军衔，从现在的职位晋升为高级士官。
    不仅如此，等到一年后，下一任的‘复仇号’舰长的一份推荐信，就可以让您成为一名受人敬仰的海军军官。嗯，是海军上尉。毫无疑问的，一同晋升的还有守在外面的那两位兄弟。”
    古拉格斯也如簧之舌的补充道：“不仅如此，还会有一笔不少于三干英镑的丰厚奖金，足够您和您的家人过上富足的生活。想想看，以后您的孩子会因为有您这样的英雄父亲而骄傲，您的妻子也会为您感到自豪。这可是改变您命运的机会，错过了可就太可惜了。”
    哈里斯的眼神中闪过一丝动摇，他微微低下头，他在权衡利弊得失。两分钟后，海军下士猛然抬起头，他咬了咬牙，双手握拳再次抬起，手臂上的肌肉微微隆起，显示出他的决心。
    “是的，两位大人，我决定了。我愿意揭穿帕克的阴谋。！”
    梅尔维尔满意地点了点头，脸上露出了欣慰的笑容。“好样的，哈里斯上士！我就知道您是个有担当的人。现在，我们来详细讨论一下接下来的计划，确保万无一失。”
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